スーパーのハーブコーナーやおしゃれなレストランで「フェンネル」という名前を見かけたことはありませんか？実はこれ、日本語では「ウイキョウ（茴香）」と呼ばれる、古くから世界中で愛されてきたハーブであり野菜なのです。 独特の甘く爽やかな香りが特徴で、料理に加えるだけで、いつもの一皿をワンランクアップさせてくれます。
しかし、「どうやって食べたらいいのかわからない」と、手に取るのをためらっている方も多いのではないでしょうか。この記事では、そんなウイキョウの基本的な知識から、部位ごとの下処理方法、そして生で食べるレシピ、加熱して楽しむレシピまで、ウイキョウの食べ方を余すところなくご紹介します。この記事を読めば、あなたもウイキョウを自由に使いこなし、料理のレパートリーを広げることができるでしょう。
ウイキョウの食べ方の基本！まずは特徴を知ろう
ウイキョウを美味しく食べるためには、まずその特徴を知ることが大切です。ここでは、ウイキョウがどんな野菜なのか、その旬や栄養について詳しく解説します。
ウイキョウってどんな野菜？独特の香りの正体
ウイキョウは、セリ科ウイキョウ属の多年草で、地中海沿岸が原産です。 英語では「フェンネル」、イタリア語では「フィノッキオ」と呼ばれ、世界中で栽培・利用されています。 日本には平安時代に中国から伝わったとされています。
ウイキョウの最大の特徴は、アニスやリコリスにも似た、甘くスパイシーで爽やかな香りです。 この香りの主成分は「アネトール」という芳香成分で、消化を促進する効果も期待されています。 そのため、特に魚料理との相性が抜群で、臭み消しとしてだけでなく、料理の風味を豊かにしてくれます。
ウイキョウには、葉や茎をハーブとして利用する品種と、株元が玉ねぎのように白く肥大し、野菜として食べられるフローレンスフェンネル（スイートフェンネル）があります。 一般的にスーパーなどで見かけるのは、このフローレンスフェンネルです。
ウイキョウの旬と主な産地
ウイキョウの旬は、主に初夏から夏にかけての6月から8月頃ですが、秋から春にかけても収穫されることがあります。 涼しい気候を好むため、日本では長野県や静岡県、愛知県などで栽培されています。
新鮮なウイキョウを選ぶポイントは、株元が白くツヤがあり、硬く締まっているものを選ぶことです。 葉は鮮やかな緑色で、しなびていないものが新鮮な証拠です。 全体的にずっしりと重みがあるものを選びましょう。
ウイキョウの栄養価と期待できる効果
ウイキョウは香りだけでなく、栄養価も豊富な野菜です。特に、カリウム、鉄分、ビタミンC、食物繊維などが多く含まれています。 ビタミンAも豊富で、皮膚や粘膜の健康維持に役立ちます。
また、香り成分のアネトールには消化を促進する働きがあるため、胃もたれや消化不良の改善が期待できます。 その他にも、葉酸が含まれているため貧血予防にも繋がると言われています。 古くから薬草としても利用されてきた歴史があり、漢方では「茴香（ういきょう）」という生薬として、健胃や去痰などの目的で使われています。
部位別！ウイキョウの食べ方と下処理
ウイキョウは、株元の白い部分（鱗茎）から葉、茎、そして種まで、ほとんどの部分を食べることができます。 それぞれ食感や風味が異なるため、特徴に合わせた食べ方をするのがおすすめです。ここでは、部位ごとの下処理方法と美味しい食べ方をご紹介します。
【鱗茎（りんけい）】サラダや炒め物に最適な株元
株元の玉ねぎのように肥大した部分は「鱗茎（りんけい）」または「バルブ」と呼ばれ、ウイキョウのメインで食べられる部分です。 生で食べるとシャキシャキとしたセロリのような食感で、加熱するとトロっと柔らかくなり、玉ねぎのような甘みが出ます。
下処理は、まず鱗茎と茎を切り分けます。 表面に茶色い部分があればピーラーで剥き、半分に切ってから、中心にある硬い芯をV字に切り取ると、より食べやすくなります。 薄くスライスしてサラダやカルパッチョにしたり、くし切りにしてグリルや煮込み料理に使ったりと、和洋中さまざまな料理に活用できます。
【葉】ハーブのように使える爽やかな部分
ふわふわとした糸状の葉は、ディルによく似ており、爽やかな香りが特徴です。 魚料理の臭み消しとして使われることが多く、カルパッチョやソテーの仕上げに添えるだけで、見た目も華やかになり、風味も格段にアップします。
下処理としては、硬い茎から葉を摘み取るだけでOKです。細かく刻んでドレッシングやソースに混ぜ込んだり、スープやパスタのトッピングにしたりするのもおすすめです。 また、オリーブオイルやビネガーに漬け込んで、香りを移したハーブオイルやハーブビネガーを作ることもできます。
【茎】スープや煮込み料理に風味をプラス
鱗茎から葉につながる茎の部分も、捨てずに食べることができます。鱗茎よりも少し硬く、繊維質な食感ですが、加熱することで美味しくいただけます。
下処理として、外側の硬い皮をピーラーなどで剥くと口当たりが良くなります。 その後、小口切りやさいの目切りにして、スープや煮込み料理に加えると、良い出汁が出て料理全体に深い風味を与えてくれます。 じっくり煮込むことで柔らかくなり、甘みも増します。
【種（フェンネルシード）】スパイスとしての使い方
ウイキョウの種は「フェンネルシード」という名前で、スパイスとして広く利用されています。 葉や鱗茎よりも香りが強く、甘くてスパイシーな風味が特徴です。
ホール（粒状）のままピクルスやマリネの香り付けに使ったり、軽く炒ってからパンやクッキーの生地に練り込んだりします。 パウダー状のものは、カレー粉の原料の一つとしても使われています。 インド料理店などで食後のお口直しとして提供される、砂糖でコーティングされたカラフルな粒も、このフェンネルシードです。
生で楽しむ！ウイキョウの食べ方レシピ
ウイキョウのシャキシャキとした食感と爽やかな香りを楽しむなら、まずは生で食べるのがおすすめです。ここでは、手軽に作れて美味しい、生食のレシピを3つご紹介します。
定番！ウイキョウとオレンジの爽やかサラダ
ウイキョウと柑橘類の組み合わせは、イタリア料理の定番です。 特にオレンジとの相性は抜群で、爽やかな香りと甘酸っぱさが食欲をそそります。
まず、ウイキョウの鱗茎を薄くスライスし、冷水に数分さらしてシャキッとさせます。オレンジは皮をむいて薄皮も取り除き、食べやすい大きさに分けます。ボウルに水気を切ったウイキョウ、オレンジ、そしてお好みでルッコラやカマンベールチーズ、香ばしくローストしたクルミなどを加えます。 ドレッシングは、オリーブオイル、塩、黒こしょう、レモン汁を混ぜ合わせるだけで完成です。 最後にウイキョウの葉を飾れば、彩りも美しい一皿になります。
おしゃれな前菜！ウイキョウのカルパッチョ
ウイキョウの薄切りを、お好みの魚介類と合わせるだけで、おもてなしにもぴったりのカルパッチョが出来上がります。 特にサーモンやホタテ、真鯛などの白身魚との相性が良いです。
ウイキョウの鱗茎をごく薄切りにし、お皿に並べます。その上に、薄切りにした新鮮な魚介を乗せます。上から上質なオリーブオイルを回しかけ、岩塩と黒こしょうを挽き、レモンを軽く搾ります。仕上げに、ウイキョウの葉やピンクペッパーを散らすと、より本格的な見た目と味わいになります。 ウイキョウの爽やかな香りが魚の旨味を引き立て、さっぱりといただけます。白ワインとの相性も抜群です。
和風アレンジ！ウイキョウの浅漬け
洋食のイメージが強いウイキョウですが、実は和風の味付けにもよく合います。独特の香りが、いつもの浅漬けを新鮮な味わいにしてくれます。
ウイキョウの鱗茎を薄切りにし、茎は斜め薄切りにします。塩を振って軽くもみ、しんなりしたら水気を絞ります。ビニール袋にウイキョウ、昆布の細切り、鷹の爪の輪切り、そしてお好みで千切りにした生姜などを入れ、醤油や白だしを少量加えてよく揉み込みます。冷蔵庫で30分から1時間ほど置けば、味が馴染んで美味しくいただけます。ウイキョウの香りと塩昆布の旨味が絶妙にマッチし、箸休めにぴったりの一品です。
加熱して味わう！ウイキョウの食べ方レシピ
ウイキョウは加熱することで、特有の香りがマイルドになり、甘みと旨みが増します。生とはまた違った魅力を引き出す、加熱調理のレシピをご紹介します。
甘みが引き立つ！ウイキョウのグリル
ウイキョウをシンプルに焼くだけで、その甘みを最大限に楽しむことができます。外は香ばしく、中はとろりとした食感がたまらない一品です。
ウイキョウの鱗茎を1cm厚さのくし切りにします。オリーブオイルを全体に絡め、塩、こしょうを振ります。フライパンやグリルパンで、両面にこんがりと焼き色がつくまで焼きます。オーブントースターでも手軽に作れます。 仕上げにパルメザンチーズを振りかけたり、バルサミコ酢を少し垂らしたりするのもおすすめです。肉料理や魚料理の付け合わせに最適です。
魚介との相性抜群！ウイキョウのスープ
ウイキョウの風味は、魚介類を使ったスープに深みと爽やかさを加えてくれます。 特にイワシやアサリ、白身魚などと合わせるのがおすすめです。
鍋にオリーブオイルとみじん切りにしたニンニクを入れて弱火で熱し、香りが出てきたら薄切りにしたウイキョウの鱗茎と玉ねぎを加えてじっくりと炒めます。野菜がしんなりしたら、水とコンソメ、お好みの魚介類を加えて煮込みます。 魚介に火が通ったら、塩、こしょうで味を調え、仕上げにウイキョウの葉を散らします。トマト缶を加えてミネストローネ風にしたり、牛乳や生クリームを加えてポタージュにしたりと、アレンジも自在です。
じっくり煮込んで！豚肉とウイキョウの煮込み
ウイキョウは肉料理、特に豚肉との相性も抜群です。じっくり煮込むことで、ウイキョウはとろけるように柔らかくなり、豚肉の旨味を吸って絶品の味わいになります。
厚手の鍋にオリーブオイルを熱し、塩こしょうをした豚バラブロック肉の表面に焼き色をつけます。一度肉を取り出し、同じ鍋でくし切りにしたウイキョウと玉ねぎを炒めます。肉を鍋に戻し、白ワイン、水、ローリエなどを加えて蓋をし、弱火で1時間ほど煮込みます。 じゃがいもや白いんげん豆などを一緒に煮込んでも美味しいです。 ウイキョウの甘い香りが溶け込んだソースは、パンやパスタにもよく合います。
知っておくと便利！ウイキョウの保存方法と選び方
せっかくウイキョウを手に入れたなら、新鮮なうちに美味しく食べきりたいものです。ここでは、新鮮なウイキョウの選び方と、美味しさを長持ちさせるための保存方法について解説します。
新鮮なウイキョウの選び方のポイント
美味しいウイキョウを選ぶには、いくつかのポイントがあります。まず、株元の鱗茎部分に注目しましょう。白くてツヤがあり、傷や変色がなく、しっかりと硬く締まっているものが新鮮です。 持った時にずっしりと重みを感じるものほど、水分が豊富でみずみずしい証拠です。
次に葉の部分を見ます。葉の色が鮮やかな緑色で、生き生きとしているものを選びましょう。 葉が黄色っぽく変色していたり、しおれていたりするものは鮮度が落ちている可能性が高いです。全体の香りが良いことも大切なポイントなので、可能であれば香りを確かめてみるのも良いでしょう。
冷蔵保存で長持ちさせるコツ
ウイキョウは葉と鱗茎を切り離してから保存するのが長持ちのコツです。 葉は乾燥しやすいため、湿らせたキッチンペーパーで包み、ビニール袋や保存容器に入れて野菜室で保存します。鱗茎も同様に、乾燥しないようにラップで包むかビニール袋に入れて野菜室で保存してください。 この方法で、4〜5日から1週間程度は新鮮さを保つことができます。葉は冷蔵庫の野菜室（3℃～7℃）、根の部分はそれより低い温度（2℃～3℃）が保存に適しているとされています。
長期保存に！ウイキョウの冷凍保存方法
すぐに使い切れない場合は、冷凍保存が便利です。 葉も鱗茎も冷凍することができます。 鱗茎は、薄切りや使いやすい大きさにカットしてから、ラップで小分けに包み、冷凍用保存袋に入れて冷凍します。 葉も同様に、刻んでからラップに包んで冷凍すると、使いたい時にすぐに使えて便利です。 また、刻んだ葉をバターに練り込んだ「フェンネルバター」にして冷凍しておくと、魚のソテーやパスタなどに手軽に使え、香りも長持ちします。 冷凍したウイキョウは、解凍せずに凍ったままスープや煮込み料理などに使うのがおすすめです。
まとめ：ウイキョウの食べ方をマスターして料理の幅を広げよう
この記事では、ウイキョウ（フェンネル）の基本的な知識から、部位ごとの下処理、そして生食・加熱それぞれの美味しい食べ方まで、幅広くご紹介しました。独特の爽やかな香りが特徴のウイキョウは、鱗茎、葉、茎、種と、すべての部分を余すところなく料理に活用できる万能野菜です。
サラダやカルパッチョでフレッシュな食感と香りを楽しむのもよし、グリルや煮込みで加熱してとろけるような甘みを引き出すのもよし、その日の気分やメニューに合わせて様々な表情を見せてくれます。 これまで使い方がわからずに手が出せなかった方も、ぜひこの記事を参考に、ウイキョウを日々の食卓に取り入れて、新しい美味しさを発見してみてください。
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